在三月的一场不太如意的比赛后，拉塞尔·威斯布鲁克走进新闻发布会，显得心不在焉。他的心思似乎不在媒体的提问上，而更倾向于手机上的充电器。国王队在这一场败给鹈鹕后，其战绩降到了联盟的最底层，只有14胜50负。当他准备好应对失利话题时，早已外泄的冷漠表情逐渐消散。
实际上，威斯布鲁克在发言之前就已经把心思集中到了即将到来的挑战中。在随后的六分钟里，他对媒体提起了质疑，批评他们对他的背景了解不足，却擅自进行评论，而不参与任何训练或录像分析。
“你们对我的了解几乎为零，”威斯布鲁克对场边的记者们表示，“但你们却发表了许多看法，彷佛你们真的是在了解我的意图。我一直都在关注。”
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这对于很多媒体人来说，无疑是治疗威斯布鲁克式风格的典型案例。早在2017年，《The Ringer》的资深NBA记者霍华德·贝克就曾表示，威斯布鲁克是他见过的最难以采访的球员。
“他对媒体，或者说对整个采访过程，总是流露出一种轻蔑。他的回答往往简短而直接，总是透着戒备，偶尔还会显得有些敌意。”霍华德·贝克如是说道。
在威斯布鲁克与媒体发生冲突的五周前，贝克在一次采访中再次重申了自己的看法。“在我报道这些年中，他对待媒体的态度堪称极端，属于对媒体的轻蔑类型。我不会夸大其词，我相信这是最客观的描述。”
威斯布鲁克所说也不无道理，媒体中很少有人真正了解他。这是他自我设限的选择。他对外展现出的，往往是一个易怒、好争辩且冷漠的形象。然而在私下，他却是一个心地善良的人，几乎有些强迫症般的关怀他人。
威斯布鲁克与媒体的对抗
跟威斯布鲁克打交道的媒体记者，亲身体验过与这位未来名人堂成员的互动之艰难。被他无视似乎成为一种必经之路。我曾在一个NBA场馆里熬了七个小时，深刻感受到了这一点。显然，威斯布鲁克从未回应过本篇报道的采访请求。
《The Athletic》的福雷德·卡兹曾在雷霆和奇才时期与威斯布鲁克打交道，他承认自己最初对此工作并不喜欢，因为威斯布鲁克总是让报道变得异常困难。但随着时间的推移，他的看法发生了翻天覆地的变化。
福雷德·卡兹与威斯布鲁克的关系并不能称之为友好。“我从未觉得他对我有一丝好感。”卡兹坦言。但这位记者发现，在强硬的表面之下，威斯布鲁克隐藏着极为丰富的内在。
“我逐渐意识到，他性格上无疑是NBA历史上最有趣的角色之一。他是独一无二的。人们说他在幕后的样子与在台前是截然不同的。”卡兹说道。
如今，福雷德·卡兹将威斯布鲁克视为他最喜爱的报导对象之一。这种见解并不孤单。尽管威斯布鲁克在对媒体大声发泄后受到了一些非议，但也有不少人急于为他辩护。
NBA记者凯莉·格里芬在推特上提到，效力火箭期间的威斯布鲁克是她最喜欢报道的球员之一。场边记者莱斯利·麦卡斯林也表达了类似的感受，她指出威斯布鲁克的强烈个性在提升她的工作表现方面起到了积极作用。并且在镜头之外，威斯布鲁克展现了难得的人情味。在一位记者怀孕时，威斯布鲁克亲自挑选了一辆高档婴儿车作为礼物，给她带来了惊喜。
“他要比人们想象得要温暖得多，”麦卡斯林在2016年接受采访时说，“他只是不愿意让你们看到这一面。”
备受喜爱的队友
媒体只能看到威斯布鲁克筑起的高墙，但他的队友们看到的却是那张桥梁。许多与威斯布鲁克共事的球员表明，他是他们职业生涯中最喜欢的队友，也是一个能有效团结团队的人。克林特·卡佩拉，尽管只搭档过威斯布鲁克35场比赛，却称他为“最真诚的超级巨星”。
“他是个非常快乐且友好的人，”卡佩拉说，“总是面带笑容，爱开玩笑。我当时就觉得，哇，我从未想过超级巨星也能如此平易近人。”
卡佩拉在一次谈话中提到他非常喜欢威斯布鲁克佩戴的一条手链，结果后者立刻将其取下作为礼物送给了他。
亚历克斯·阿布里内斯与威斯布鲁克并肩作战了三年，正值阿布里内斯职业生涯的低谷。他在一次采访中表示：“威斯布鲁克对我很好。当我感到想要放弃时，他请我出去吃晚餐，这让我感觉好多了。”
另一位威斯布鲁克的队友杰拉米·格兰特表示：“他非常真诚。他关心每一位队友，试图了解你是怎样的人，并激励你达到最佳状态。”
德安德烈·乔丹曾在上赛季尝试招募威斯布鲁克加盟掘金，他与威斯布鲁克相识20年，称其为“联盟中最有趣、最关照他人的人之一”。小乔丹曾见证过威斯布鲁克指导年轻球员，特别关注落选秀特雷·亚历山大。
“他请客吃晚餐，为大家购买衣服。看到他回馈那些真正仰慕他的人，真是很酷。”
威斯布鲁克对队友极其慷慨，但在个人理财方面，他以自律著称。
“我曾看到他在吃早餐时自觉核对支票本，”格兰特说道，“我问他，兄弟，这个你自己做？”
威斯布鲁克的前教练斯科特·布鲁克斯曾在航班上坐在头等舱，当他看到威斯布鲁克走向后面的经济舱时问道，为什么不选择头等舱。威斯布鲁克回答：“省下300美元，我们一样能到达目的地。”
威斯布鲁克为何对媒体冷淡？
那么，为何威斯布鲁克对周围的人如此友善，而对媒体却颇为冷淡呢？福雷德·卡兹分享了自己的见解。
“这是我的推测，但我认为这部分原因是，当你有如此强烈的好胜心并极为专注时，会让你在那些完全没有恶意的地方自动挖掘出微薄的轻视感。这使得你把这种情感转化为额外的动力。”
在威斯布鲁克效力雷霆期间，记者克里斯·赫林曾采访他以撰写专访稿件。他引用了一项数据显示威斯布鲁克左侧突破的频率为73%。然而，威斯布鲁克将此视为一种挑战，在当天的比赛中选择每一次突破都朝右侧前进，而赫林和其他人则在媒体席上目瞪口呆。
威斯布鲁克并不是首位将虚构的轻视转化为动力的球员。在1993年面对NBA角色球员拉布莱德福德·史密斯砍下37分后，迈克尔·乔丹编造了一个故事，声称史密斯对他说“打得不错，迈克”。而沙奎尔·奥尼尔曾坚定地相信，年轻时没有人肯给他签名。
“有时他会很生气，我理解他的想法，”福雷德·卡兹说，“但有时我也会想，‘没有人带有恶意。而且我不认为任何人从中产生负面的理解，直到你以这种方式将其挑明。”
威斯布鲁克的最近一次爆发无疑是再一次例证，他指责记者们编造不实评论。然而在被追问具体是哪些评论时，他却表示不想讨论这个问题。
威斯布鲁克对媒体不满也许有其正当理由，他还可以利用这些舆论质疑来激励自己在职业生涯末期的表现。在那次发泄之后，他打出了赛季个人最优异的一场比赛，帮助球队战胜公牛时贡献了23分和三双数据。
这再次证明了威斯布鲁克性格的复杂性。他在赛场的表现充满变数，而在场下，他的储物柜保持着惊人的整洁，从不迟到。
在作为选秀热门时期，他曾因提前几个小时到达试训现场而闻名；在加州大学洛杉矶分校期间，他甚至会熨烫并上浆自己的T恤。然而，一旦比赛开始，这种井然有序便荡然无存。
威斯布鲁克曾经是光芒四射的MVP，现如今在自己的第18个赛季中，依然可以平均贡献15.5分、6.5次助攻和5.4个篮板。然而，在战绩糟糕的国王队中，关于他的表现鲜有媒体报道，而这正是他所期望的状态。
威斯布鲁克有充分的理由对那些不实的言论感到愤怒。然而，他最不愿意去澄清的，恐怕正是他内心最真实的一面——私下里的他，或许是联盟中人品最优秀的人之一。
